El blog de snooker en español

Como ya anunciamos en su momento, Mark Davis se ha dignado a responder en exclusiva a algunas preguntas elegidas tanto por mí como por los lectores. Puede que sea el jugador que menos se ha extendido hasta el momento, pero hay que alabar que dedique su tiempo para atender a un medio como éste, algo que otros como Luca Brecel o Mark Allen no hicieron. Sea como fuere, aquí están las respuestas del actual nº25 del mundo y 16º jugador con más puntos la temporada pasada.

- ¿Cuáles son tus objetivos para la próxima temporada?

No me marco ningún objetivo, simplemente intento ganar cada partido que juego.

- ¿Qué se siente al jugar en el Teatro Crucible?

Es genial jugar allí, sobre todo cuando ganas. Es el mejor sitio para jugar a snooker.

- ¿Crees que la edad es un factor determinante en el snooker?

Si te mantienes en forma, no veo ninguna razón por la que no puedas jugar bien hasta los cuarenta y tantos, como hacen algunos jugadores hoy en día.

- ¿Qué se siente al ser Campeón del Mundo?

Está bien, sólo son seis rojas, pero ser Campeón del Mundo en cualquier cosa es algo especial.

- ¿Y qué opinas sobre el formato de seis rojas?

Es algo diferente, los frames son muy rápidos y emocionantes. Nunca hay un claro favorito para ganar.

- ¿Cuáles son tus ejercicios de entrenamiento favoritos?

Practico todo tipo de ejercicios, no tengo ninguno preferido en particular.

- ¿Qué te parece el nuevo sistema de ránking?

Seguramente recompensará mucho más rápidamente a los jugadores que tengan buenos resultados, no como el anterior sistema.

- ¿Crees que los nuevos torneos tendrán éxito?

No veo por qué no. Todos queremos torneos en los que participar y acabar ganando, claro.

- ¿Qué jugadores jóvenes causarán impacto en un futuro próximo?

Hay algunos que apuntan maneras, pero todavía no los he visto demasiado com para saberte decir.

- ¿Cuál es tu opinión sobre el “caso Higgins”?

Lo siento. No quiero decir nada sobre este tema.

- ¿Tienes amigos en el circuito?

Me llevo bien con casi todo el mundo. Que sean buenos amigos de jugar a cartas o ir a comer…Gerard Greene, Paul Davies, Barry Hawkins y Joe Perry.

- ¿Te gustaría que tu hijo fuera jugador de snooker? ¿Ya ha empezado a jugar algo?

Preferiría algo como el fútbol, donde se gana más dinero. Pero si quiere jugar a snooker en el futuro, le ayudaré todo lo que quiera. De momento ya lo practica un poco.

- ¿Te gusta España?

Mucho, he ido allí de vacaciones varias veces. Además tienen una selección de fútbol muy buena.

- ¿Qué harás cuando te retires?

La verdad es que no lo sé. Espero tener algo pensado cuando llegue el momento.

Otras entrevistas en exclusiva: Stuart Bingham – Michael Holt – Matthew Selt – Joan Gasques

Hoy comenzamos las entrevistas a jugadores españoles con el reciente vencedor del Campeonato Nacional ASE 2010, Joan Gasques, que ha tenido a bien responder a nuestras preguntas. Él es uno de los rostros más conocidos del snooker catalán y uno de los impulsores del billar inglés en este país. A continuación podemos conocerle un poco mejor.

- ¿Qué siente uno al proclamarse Campeón de España?

Principalmente satisfacción por haber jugado bien. También mucha ilusión por poder ir a jugar los próximos Campeonatos de Europa Amateur del 2011.

- ¿Qué te pareció el nivel del resto de participantes?

El numero de jugadores participantes fue bajo, de los actualmente para mí 16 mejores jugadores españoles, sólo asistieron 4, pero vaya, tuve 4 enfrentamientos de un buen nivel, contra jugadores que tienen calidad para estar en ese top-16. Mi suerte es que justo ese fin de semana me encontré a gusto con mi juego y los frames se me pusieron de cara, eso es todo…

- ¿Se te ocurre algún cambio o mejora para la próxima edición?

Sobre todo fomentar y trabajar más y mejor para que todos los jugadores de nivel acudan a la próxima edición. En cuanto al desarrollo de la fase final, este año estuvo bastante bien organizada, gracias también al buen saber hacer de los compañeros del C.B. Monforte.

- ¿Cuánto tiempo llevas jugando a snooker?

Jugué mi primer frame hará unos 5 años, en el Bowling Pedralbes, nunca antes había visto una mesa de Snooker, ¡ni por la tele!

- ¿Sueles practicar mucho?

No todo lo que quisiera, normalmente sólo juego cuando me toca en las competiciones a las que me inscribo, que son el ránking nacional de AESA y alguna competición a nivel de club que pueda surgir. Para hacer la media durante el año, practico/compito en Snooker sobre unas 4-6 horas al mes. Al final de temporada, cuando suelen haber más fases finales y campeonatos, normalmente entre Junio y Julio, esa media puede subir a las 15-20 horas mes.

- También juegas a billar inglés y eres Presidente de Abacat, ¿eso ayuda a tener un mayor conocimiento del juego?

Como diría Eddie Felson, billar es billar, un taco, una mesa y unas bolas, evidentemente la práctica de otra modalidad ayuda. De hecho, según mi opinión, los mejores jugadores de billar en la modalidades con tronera, con más experiencia y más conocimiento técnico y psicólogico del juego están casi todos concentrados en la modalidad de Pool con mesa de 7″ y bolas de aproximadamente 52 mm, que se le puede llamar Pool-51, Billar Inglés, Blackball…

Yo he tenido la suerte de nacer en Sabadell, donde también históricamente ha habido y hay grandes jugadores, con lo cual he podido aprender. La clave para mejorar en este como en cualquier deporte, es intentar medirse con los mejores, ése es el camino hacia la superación personal.

Respecto a la Presidencia de la Asociación de Blackball de Catalunya (ABACAT – www.abacat.cat), es más bien faena que no un beneficio para mi brazo, pero también es una motivación el intentar promocionar nuestra modalidad de billar. Ayudar para dar la oportunidad a los nuevos jugadores con un afán deportivo para que puedan llegar de una manera estructurada y según vaya progresando su nivel, a jugar con los mejores, tanto dentro de la nación como internacionalmente. Fomentar y darle más dignidad a este gran deporte es nuestro afán.

Invito a todos los snookeros a que prueben con el Blackball, de hecho Mark Selby justo antes de dar su salto en el ránking profesional, practicaba simultáneamente esta otra modalidad; algunos afortunados que viajaron a la Isla de Jersey en 2008 con la expedición organizada por Joan Marminyà (www.marmitaco.cat), pudieron ver en directo cómo se las gastaba el bueno de Selby en la mesa de 7″.

- ¿Crees que debería crearse una asociación similar para el snooker catalán?

La correcta estructuración de las organizaciones es siempre el buen camino y seguro que ayudaría.

- ¿Qué podría impulsar el snooker en España?

Podríamos escribir la carta a los reyes magos para que nos cayera del cielo un buen spónsor que patrocinara un buen circuito, y nos diera difusión televisiva que hoy por hoy es lo que manda. Pero ahora ya volviendo a la tierra, pensaría que como siempre y para todos los deportes, lo que hay que fomentar es la cultura de club, en este caso de billar, y de ahí para adelante intentar que el Snooker eche buenas raíces.

- ¿En un futuro habrá profesionales del snooker en España?

Podría haberlos siempre y cuando se empiece a crear la cultura de club que mencionaba anteriormente. Otra posibilidad sería que alguno de los actualmente auténticos fanáticos de este deporte tuviera un hijo, le pusiera una mesa en casa, etc etc jajajajaja

- ¿Quiénes son tus jugadores preferidos?

John Higgins sin duda alguna, me gusta mucho cómo ejecuta su billar, le he podido conocer en persona y parece un trozo de pan, aunque parezca que le gusta apostar un poquitín…

- ¿Qué opinas de nuestro blog? (momento ideal para hacernos la pelota )

Me parece un trabajo excelente, de hecho no hace mucho que lo descubrí y fue la manera más fácil de mantenerme informado de cómo les iban las cosas a los compañeros que fueron al reciente Europeo de Rumanía. Tanto en los blogs como las webs, lo que las hace atractivas es que sean dinámicas, que se vayan actualizando lo más regularmente posible, y diría que para el caso del Snooker, esta es la única página realmente viva. Felicidades, ¡veo que estás a la última en cuanto a la información del mundillo! Lástima que tengas que rellenar con información del Snooker internacional, porque aquí tampoco hay tantas novedades… todo llegará

Otras entrevistas en exclusiva: Michael Holt – Matthew Selt – Stuart Bingham – Mark Davis

(Foto: Global Snooker)

Sé que alguno pensará “¿Mark Davis? ¿Quién es éste?”. Bueno, si has seguido el snooker últimamente sabrás que ha sido una de las sorpresas de la última temporada, terminando como el 16º jugador con más puntos de la 2009/10. De esta manera, se ha colocado como nº26 del ránking con serias opciones de entrar en el top-16 el año próximo. Además, en 2009 ganó la primera edición del Campeonato del Mundo de Seis Rojas y en el último China Open consiguió su mejor break: 143. Tiene ya 37 años y ésta será su 19º temporada en el circuito, así que no estamos hablando precisamente de un principiante pero está viviendo sus mejores momentos ¿al final de su carrera? Por todo esto creo que es el perfecto contrapunto a la última entrevista a Matthew Selt, espero que aproveches para dejar tus preguntas. El plazo termina el miércoles 23 a las 23h.

Después de las entrevistas fallidas a Mark Allen y a Luca Brecel, era un poco reticente a la idea de seguir intentándolo. La novedad ya ha pasado y apenas hay gente (aparentemente) interesada en contactar con jugadores profesionales. Está claro que si fuera gente como Ronnie O’Sullivan o Steve Davis lloverían las preguntas, pero hacemos lo que podemos. Quizás en un futuro lo consigamos…

El caso es que la elección de Matt Selt como entrevistado responde a que éste cuenta con un perfil diferente al de Michael Holt y Stuart Bingham. Aún no ha entrado en la élite del top-32 pero el año pasado ya apuntó maneras. Además, parece un buen chico y creo que ha dado buenas respuestas. Aquí las tenéis:

- ¿Cuándo y dónde empezaste a jugar a snooker?
Empecé a jugar con doce años en el Romford Snooker Hall, donde solían jugar Steve Davis y los chicos de Matchroom.

- ¿Cuándo te diste cuenta de que te convertirías en profesional?
Pensé que tenía opciones a los 15 años y a los 17 lo conseguí.

- ¿Tienes tu propia mesa en casa? ¿Crees que es importante tener una?
No tengo mesa en casa, no creo que sea buena idea… Tengo mi propia mesa en el club en el que juego y la mantengo en condiciones idóneas cambiando el paño cada 10-12 semanas.

- ¿Qué tal es entrenar con Ronnie O’Sullivan y Neil Robertson?
Entrenar con Ronnie es increíble, me encanta jugar con él siempre que puedo. Aprendo muchísimo en el apartado del break-building. Jugar con Neil también es genial, es mi mejor amigo y le conozco desde hace muchos años. Paso mucho tiempo en su casa y es competitivo en todo, ya sea jugando a snooker o al FIFA en el ordenador. También juego con otros profesionales como Joe Perry, Stuart Bingham, Mark King, Mark Davis o Judd Trump, que también es muy majo.

- ¿Cuántas horas entrenas al día?
Si estoy solo, entre dos horas y media y cuatro, si juego contra alguien suelen ser dos partidas al mejor de 9.

- ¿Cuáles son tus objetivos para el futuro?
Quiero llegar a lo más alto y ganar torneos, por supuesto. Sé que mi juego es bastante bueno y todavía tengo mucho que aprender; ¡estoy seguro de que conseguiré todo lo que me proponga!

- ¿Cuáles son las diferencias entre jugar en Pontin’s y la sede final?
Creo que Pontin’s es un lugar fantástico para las rondas clasificatorias. Es bastante diferente a los otros recintos: las mesas tienen luces más claras y son más rápidas.

- ¿Qué opinas de los planes de Barry Hearn?
Me gustan sus nuevos planes. También será emocionante el nuevo sistema de ránking… Creo que Barry es el hombre correcto para que el deporte vaya hacia delante y estoy deseando que empiece la temporada.

- ¿Qué aconsejas a un jugador que comienza a jugar?
Que entrene a solas mucho tiempo, es la mejor manera de iniciarse. También es bueno ver jugar a los mejores del mundo, se aprende mucho sólo mirando. Y en cuantos más torneos puedas participar, mejor.

- ¿Tienes amigos en el circuito?
Muchos, demasiados para poder nombrarlos a todos… Los más cercanos son Neil Robertson, Judd Trump y Kuldesh Johal; también me llevo bien con Peter Lines, Mark Davis, Jimmy Robertson, Mark King y Stuart Bingham.

- ¿Qué piensas del “caso Higgins”?
No soy yo quien debe juzgar. Tengo mi propia opinión, pero prefiero reservármela.

- ¿Quién es tu jugador favorito de todos los tiempos?
Primero Mark Williams, después Matthew Stevens y ahora Neil Robertson, admiro todo lo que ha hecho.

- ¿Estudias el juego de tus rivales o simplemente sales a jugar?
A veces es bueno pensar cómo batir a tus oponentes, pero la mayoría de veces salgo a hacerlo lo mejor posible y punto.

- ¿Crees que países como España podrían tener jugadores profesionales en los próximos años?
Sí, creo que el snooker subirá enteros en Europa muy pronto. No hay ninguna razón por la que España no pueda sacar jugadores de calidad. Esta temporada habrá un jugador brasileño en el circuito (Igor Figuereido), ¿quién lo habría pensado hace un tiempo?

- ¿Qué canción elegirías para tu presentación?
Aún estoy trabajando en eso… Tengo algunas pensadas pero aún tengo que decidirme… (risas)

Otras entrevistas en exclusiva: Stuart Bingham – Michael Holt – Joan Gasques – Mark Davis

Como ya hicimos con Stuart Bingham y Michael Holt, ofrecemos la posibilidad de enviar preguntas a Matthew Selt, el próximo jugador en ser entrevistado en exclusiva para SNOOKER147BLOG.COM. Aunque no sea un top como Bingham y Holt, Matt ha sido una de las sorpresas de la temporada y el 40º jugador con más puntos del año. Su buen inicio de campaña en las rondas previas le ha servido para mantener su puesto en el circuito, y será uno de los nombres a tener en cuenta para el año que viene.

Cambiamos el perfil del entrevistado para que nos podamos adentrar en la visión de un jugador menor, de los que luchan por mantenerse en el circuito y no ganan tanto dinero como para hacerse ricos con el snooker. Espero que aproveches esta oportunidad para dejar tus preguntas, ya sea a modo de comentario o por correo electrónico. El plazo para enviarlas termina el domingo 13  a las 20h.

Después del linchamiento al que está siendo sometido John Higgins tanto por la prensa como por la mayoría de los aficionados, ¿qué tiene que decir? ¿Te lo crees?

Sigue leyendo… (Tiempo estimado de lectura: 40 segundos)

Neil Robertson (Global Snooker)

Grame Dott 13 - 18 Neil Robertson

1ª sesión: 87(80)-10, 55-65, 93(45,48)-1, 62-35, 56(52)-68(62), 56-62(31), 73(57)-24, 74(36)-47(46)
2ª sesión: 5-66(61), 6-90(90), 72(72)-79(34)(rsb), 53-79(79), 11-52, 71(56)-4, 70(53)-27, 23-113(70)
3ª sesión: 87(79)-23, 56(38)-69(49), 1-82(82), 66(52)-31, 12-89(51), 116(112)-2
4ª sesión: 81(36)-12, 13-116(55,51), 72(57)-36, 15-69(55), 49-63, 78(42,30)-53(31), 23-74, 10-58,1-94(53)

Cuando estaban a punto de dar las dos de la mañana en España y tras 12 horas y 12 segundos de partido, Neil Robertson se proclamó Campeón del Mundo 2010. El australiano mantuvo el nivel hasta la cuarta sesión, mientras que Graeme Dott mostró signos de cansancio ya en la segunda. Es posible que el hecho de haber jugado más partidos competitivos (hasta la final del Grand Prix, Premier y Championship League) haya permitido al australiano llegar en mejor momento de forma que el escocés. Además, Dott ha tenido que trabajarse mucho más su victorias a lo largo del torneo, y tras la primera sesión parecía estar algo falto de gasolina.

Sea como fuere, Dott comenzó por delante (5-3) gracias a un buen arranque y su continuidad en el acierto, que superaba el 90%. A Robertson no se le vio tan metido en el encuentro desde el primer momento, y quizás acusó los nervios de verse por primera vez en la finalísima del Crucible, lugar donde su rival ya había aparecido en dos ocasiones. Sin embargo, cinco frames consecutivo y un balance de 2-6 en la segunda sesión devolvieron la confianza al australiano y la iniciativa en el marcador (7-9).

Después de una noche de descanso (no sé yo si dormirían mucho…), la tercera sesión fue un intercambio de golpes (3-3) con tan sólo seis frames y 10-12 en el marcador a favor de Robertson, para que no se alargara en exceso y pudieran descansar de cara a la sesión final. En el último frame de esta tercera sesión vimos el break más alto de la final y única centena: un 112 a manos de Graeme Dott.

El público recibió con una cerrada ovación a ambos jugadores. El australiano se hizo con el importante 27º frame, que duró 44 minutos y puso el 12-15 en vez del 13-14, y del que Robertson salió reforzado. Hasta el momento, siempre que ha llegado a una final de ránking ha terminado ganando, y ya suma cinco títulos en su haber. Tras el 13-18, el natural de Melbourne dio una pequeña vuelta al recinto para mostrar el trofeo ante los gritos de “Aussie, Aussie, Aussie” que sus compatriotas allí presentes le proferían. Con este triunfo, Robertson se aupa al nº2 del ránking a la espera de lo que suceda con el “caso Higgins”. Éstas fueron sus palabras:

“No me lo puedo creer. En mi partido de octavos iba 11-5 abajo ante Martin Gould y es increíble haber ganado. Es genial que mi madre esté aquí. Habría sido horrible perder en la final; espero que esto suponga algo en Australia, los australianos adoran los Campeones del Mundo.”

Graeme Dott asciende al nº13 del ránking con este resultado. Exausto, declaró:

“Neil ha merecido ganar, todavía no sé cómo he conseguido 13 frames. Estoy decepcionado por no haber rendido en la final, pero Neil ha jugado realmente bien.”

No fue la final más entretenida de la historia, ya lo avisábamos en la previa. Sin embargo, tampoco desluce la que ha sido una interesantísima edición del Campeonato del Mundo. Partidas vibrantes desde el primer día y la posibilidad de seguir tanto por televisión como por internet horas y horas de snooker. Aquí termina la crónica de la final, aunque todavía faltan algunos artículos para que en snooker147blog.com demos la temporada por concluida. Aún debemos publicar la final en diferido, una retrospectiva de la temporada, anunciar novedades para la que viene, etc. Permanece atento tu pantalla…

Mark Allen, primer cuartofinalista

El joven norirlandés de 24 años se convirtió ayer en el primer jugador que se clasifica para cuartos de final tras derrotar por 13-5 a Mark Davis. El de Antrim se enfrentará al vencedor del dueloescocés entre Stephen Maguire y Graeme Dott. De momento, el diminuto Campeón del Mundo en 2006 se impone por 7-1. Hoy jugarán la segunda sesión y la tercera (si fuera necesaria). Éstas fueron las declaraciones de Mark Allen:

“He empezado a acabar bien los partidos y terminar con dos centenas es un bonus. Me estoy sintiendo en forma porque consigo setentas y ochentas. Me gusta jugar aquí. Todos soñamos con jugar bien y tengo suerte de haberlo conseguido en los últimos dos años. De eso se trata, no sólo importa ganar un partido sino hacerlo mejor en los torneos.”

Pues no, definitivamente no nos vamos a tomar un descanso sino que vamos a seguir trabajando por la difusión del snooker en España. Esta vez lo haremos cumpliendo uno de nuestros objetivos: entrevistar a un top-16. Mark Allen, nº11 del mundo, ha accedido a responder a las preguntas que desde aquí le formulemos. Obviamente, para no avasallarlo, le enviaré una selección con las cuestiones más interesantes.

Quiero pedir perdón por el plantón que nos dio Luca Brecel, pero no he vuelto a tener noticias de él a pesar de haber seguido insistiendo. Él se lo pierde. Podéis echar un vistazo a las entrevistas que hicimos a Stuart Bingham y a Michael Holt en julio y septiembre respectivamente. Si esta posibilidad sigue suscitando interés, intentaré contactar con otros jugadores. Si no, a otra cosa mariposa. Tenéis hasta las 8h. del viernes 5 para dejar vuestras preguntas.

Pongámonos en antecedentes. Pukka Pies UK Championship 2009. Decimotercer frame de la partida de semifinales entre Ronnie O’Sullivan y John Higgins. Manda el escocés en el marcador por 8-4 y llega el momento más importante y controvertido de la partida.

Un auto-snooker de O’Sullivan el cual consigue “salvar” tras unos cuantos fallos con una falta tocando bola negra con la mano del puente. Como se puede ver en la imágenes, Higgins se queda estupefacto al ver que le toca jugar tras una falta del inglés que no entiende. ¿Qué ocurrió? ¿Por qué Jan Verhaas, el árbitro de dicha partida, no canta miss a Ronnie? Pues gracias a este video, traducido y subtitulado por el jefazo del blog, el propio Verhaas nos lo aclara todo.

Y ahora yo dejo una pregunta en el aire: ¿creéis, al igual que Steve Davis y Verhaas, que se debe cambiar el reglamento para evitar ese vacío legal? ¿Es necesario repasar el reglamento, o por el contrario se debe dejar todo como está? Sin duda Barry Hearn, nuevo mandamás de World Snooker, debería plantearselo cuanto menos.