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NOMBRE: Jamie Cope
APODO: The Shotgun (La Escopeta)
NACIMIENTO: 22 septiembre 1985, Stoke-on-Trent (Inglaterra)
PROFESIONAL DESDE: 2001
RÁNKING ACTUAL: #18
MEJOR RÁNKING: #18
GANANCIAS: £ 118.100 (129.021 €)
LOGROS: Finalista Grand Prix (2006), Finalista China Open (2007), Cuartofinalista UK Championship (2007), Octavofinalista Campeonato del Mundo (2009)

PERFIL

Uno de los jugadores más talentosos del momento que tarde o temprano entrará en el top-16. A pesar de no tener una manera muy ortodoxa de efectuar sus tiros, Jamie Cope es muy vistoso y ofensivo en su juego, donde destaca principalmente en bolas largas. Si consigue mejorar su juego defensivo y actuar con más cabeza, será un rival muy difícil de batir.

Después de una exitosa carrera como amateur, Cope dio el salto al profesionalismo en 2001, pero tras dos temporadas con más pena que gloria se cayó del circuito. El año siguiente ganó el Challenge Tour que le devolvía a la élite, y esta oportunidad no la iba a desaprovechar. En la primera temporada de este segundo “ciclo” llegó a octavos de final en tres torneos de ránking (Grand Prix, Welsh Open y China Open), donde siempre cayó por 5-4. Terminó en el top-48, algo complicado para un jugador que entra “nuevo” en el circuito, y consiguió victorias frente a gente de la talla de Joe Perry, Steve Davis, John Parrott o Alan McManus.

El gran público comenzó a conocer a este jugador en la temporada 2006/07, cuando consiguió su primer 147 en el Grand Prix, torneo en el que sólo dos jugadores lo habían conseguido antes (Ronnie O’Sullivan y John Higgins). Además, se impuso a Robert Milkins, Joe Perry y Mark King para plantarse en su primera final de ránking frente a Neil Robertson. El australiano fue demasiado para él (9-5). Ese mismo año llegaría a su segunda final (China Open), aunque volvería a caer por el mismo resultado ante Graeme Dott. Al menos, estos dos buenos resultados le aseguraron un puesto en el top-32 con tan sólo 21 años de edad.

La siguiente temporada no cosechó tantos éxitos y tuvo sensaciones encontradas. En el Grand Prix no pudo pasar de la fase de grupos ya que no consiguió ni una victoria. Sin embargo, en el UK Championship llegó a cuartos de final tras derrotar a John Higgins (9-3) y Barry Hawkins (9-8), para terminar cayendo ante el que sería vencedor del torneo, Ronnie O’Sullivan. Cerró la temporada debutando en el Crucible ante Peter Ebdon, al que no pudo ganar (10-9) desperdiciando así la oportunidad de entrar en el top-16.

El curso pasado tuvo como hito su segundo 147 conseguido en el Shanghai Masters, toda una exhibición. 22.000 libras al bolsillo pero sin poder pasar de ronda. En el Crucible también se dejó ver siendo uno de los dos jugadores en clasificarse para octavos procedente de las rondas clasificatorias, tras derrotar (10-6) a Joe Perry. Estuvo a punto de vencer a John Higgins, al que dominaba 12-10 a un sólo frame de la victoria, pero el de Wishaw demostró por qué se iba a convertir en el campeón de esa edición y dio la vuelta al marcador dejándolo en 12-13. Al menos, consiguió su mejor posición en el ránking hasta el momento: 18º.

Este año no ha brillado excesivamente, pero todos tenemos puestas muchas esperanzas en él, pues tiene un juego muy vistoso y pronto estará entre los mejores, sin duda. Como curiosidad, es el único jugador en conseguir un break de 155 gracias a una free ball (en entrenamiento, eso sí).

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