El blog de snooker en español

NOMBRE: Joe Perry
APODO: The Gentleman (El Caballero), Martin Petrov
NACIMIENTO: 13 agosto 1974, Wisbech (Inglaterra)
PROFESIONAL DESDE: 1991
RÁNKING ACTUAL: #12
MEJOR RÁNKING: #12
GANANCIAS: £ 586.210 (667.248 €)
LOGROS: Championship League (2008), Semifinalista Campeonato del Mundo (2008), Finalista European Open (2001)

PERFIL

A sus recién estrenados 35 años, Joe Perry comenzará la temporada en la mejor posición de toda su carrera, dentro del top-16 por segunda vez. La pasada campaña fue muy buena para él ya que llegó a semifinales en el Crucible y participó en la Premier League, gracias a la victoria conseguida en la Championship League la temporada anterior. Domina todos los aspectos del juego y es capaz de vencer a cualquier rival, aunque en ocasiones acusa la presión, sobre todo en las rondas finales. Se le conoce como “The Gentleman” (El Caballero) por sus buenos modales y saber estar; también ha dado clases para aprender a jugar a snooker.

Debutó en el circuito allá por la 1991/92, aunque necesitó varias temporadas para establecerse dentro del ránking, a diferencia de contemporáneos como Mark J. Williams o John Higgins. Su primera actuación digna de mención tuvo lugar en 1999, cuando consiguió clasificarse por primera vez para el Campeonato del Mundo. En primera ronda obtuvo una de sus victorias más memorables, tras derrotar al seis veces campeón del mundo Steve Davis por 10-9, manteniendo la emoción hasta la última negra. Aunque caería en segunda ronda ante Ronnie O’Sullivan, Perry ascendió cuarenta puestos en el ránking y terminó como nº37.

Continuó en buena forma y tras un par de campañas bastante sólidas entró en el top-16 tras llegar a su primer final de ránking: el European Open (2001). Allí venció a Joe Swail, Matthew Stevens, Jimmy White y Mark J. Williams (por entonces nº1), pero se encontró con un último escollo difícil de superar, pues entonces Stephen Hendry se encontraba en plenitud de facultades y le barrió 9-2. Su puesto en el top-16 quedó confirmado tras derrotar a Swail en primera ronda del Crucible, terminando así como nº13 del ránking. Sin embargo, la siguiente temporada fue un completo desastre y tan sólo pudo ganar dos partidas en todo el año. En 2004 llegó por primera vez a los cuartos de final del Campeonato del Mundo, tras vencer de nuevo al entonces vigente campeón Mark J. Williams.

La siguiente temporada consiguió llegar a la semifinal del UK Championship, donde se enfrentaría a David Gray, buen jugador por entonces que ahora lucha por no caerse del circuito. En el penúltimo frame y con 7-8 arriba, Gray pudo remontar a pesar de requerir snookers para darle la vuelta al marcador. Tenemos imágenes de aquel momento:

En 2005 volvería a plantarse en la semifinal del UK Championship, pero su primer gran logro llegaría en 2008, cuando se hizo con la Championship League, que a su vez le otorgó una plaza para la prestigiosa Premier League. Esto le dio confianza y llegó por primera vez a la semifinal del Campeonato del Mundo tras derrotar a Stuart Bingham y Stephen Maguire. Mantuvo sus opciones frente a Ali Carter, pero en el último frame con 16-16 en el marcador, el sonido de un teléfono procedente del público rompió su concentración y acabó sucumbiendo ante “El Capitán”.

La temporada pasada tuvo sensaciones encontradas para Joe Perry. Disputó por primera vez la Premier League, en cuya fase de grupos sólo perdió una partida y pasó como segundo. En octavos de final del UK Championship se vio las caras con Ronnie O’Sullivan, al que remontó 5-3 adverso para imponerse 7-9. Aquí pudimos ver el incidente por el que O’Sullivan fue multado con 1500 euros, tras entregar el frame con 0-23 y numerosos puntos sobre la mesa. En la siguiente ronda caería ante Marco Fu y a partir de aquí se sucedió una serie de derrotas (Masters, Welsh Open, China Open y Campeonato del Mundo) que hicieron peligrar su puesto de privilegio en el top-16.