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NOMBRE: Neil Robertson
APODO: The Melbourne Machine (La Máquina de Melbourne)
NACIMIENTO: 11 febrero 1982, Melbourne (Australia)
PROFESIONAL DESDE: 1998
RÁNKING ACTUAL: #9
MEJOR RÁNKING: #7
GANANCIAS: £ 268.220 (307.737 €)
LOGROS: Grand Prix (2005, 2009), Welsh Open (2006), Bahrain Open (2007), Semifinalista Campeonato del Mundo (2009)

PERFIL

El mejor jugador que ha salido de Australia fue Campeón del Mundo sub-21 y es uno de los jugadores con más talento del circuito. Probablemente el mejor del mundo en bolas largas, ha ganado tres títulos de ránking y es candidato a ganar muchos más, siempre y cuando mantenga una mentalidad positiva.

La temporada 2003/04 fue la que consolidó al australiano en el ránking. Llegó por primera vez a los cuartos de final de un torneo de ránking y se llevó el Benson & Hedges Championship, ganando así un lugar en el Masters. Aunque cayó 6-2 en primera ronda frente a Jimmy White, mostró su candidatura a estar entre los mejores y eso que por entonces aún fuera el nº68 del ránking. La siguiente temporada fue aún mejor y se clasificó para todos los torneos excepto dos, a pesar de tener que jugar un par de rondas previas. Además, se clasificó por primera vez para jugar en el Crucible y aunque cayó a las primeras de cambio frente a Stephen Hendry (10-7), ascendió al puesto 28º.

El año siguiente cosechó su primera victoria en el Campeonato del Mundo frente a Graeme Dott. Éste y otros buenos resultados le auparon al top-16; ahora que no tenía que luchar en las rondas clasificatorias su primer título estaba a la vuelta de la esquina. Sucedió en Aberdeen, el Grand Prix del 2006, tras deshacerse de Ronnie O’Sullivan, Alan McManus y Jamie Cope. Poco después, demostró que no era flor de un día y se llevó el Welsh Open del 2007, tras derrotar en una final épica a la sorpresa del torneo: Andrew Higginson. A pesar de caer en la segunda ronda del Crucible, ya se encontraba en la élite snookera ostentando el nº7 del ránking.

Sin embargo, lejos de venirse arriba, Robertson sufrió un bajón en su forma. En la 2007/08 tan sólo consiguió llegar a los cuartos de final de un torneo, y no fue hasta noviembre del 2008 cuando consiguió recuperarse y mostrarse sólido de nuevo. Fue entonces cuando se llevó su tercer título de ránking: el Bahrain Championship. Demostró un juego demoledor en cuartos de final frente a Stephen Maguire (5-2) y semifinales ante Mark Allen (6-4) para plantarse en la final junto a Matthew Stevens, otro jugador que llevaba un tiempo en baja forma. Tras ir 7-6 abajo, consiguió llevarse los tres frames siguientes y volver a levantar un trofeo.

Desde entonces ha ido mejorando y llegó a semis en el Welsh Open y cuartos del Masters. Asimismo, tras ganar a Steve Davis, Ali Carter y Stephen Maguire, se plantó por primera vez en las semifinales del Crucible, donde cayó ante Shaun Murphy por 17-14 (después de ir 14-7 abajo). Parece que ha vuelto a encontrar su consistencia en el juego de ataque y la próxima temporada puede volver a ganar algún título, talento tiene de sobra.

En verano regresa a Australia para estar junto a su familia y amigos. Durante el resto del año reside en Cambridge (Inglaterra), donde comparte horas de entrenamiento con Joe Perry en el WT’s Snooker Club.