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NOMBRE: Stephen Maguire
APODO: Maggi
NACIMIENTO: 13 marzo 1981, Glasgow (Escocia)
PROFESIONAL DESDE: 1998
RÁNKING ACTUAL: #2
MEJOR RÁNKING: #2
GANANCIAS: £ 670.000 (774.964 €)
LOGROS: UK Championship (2004), European Open (2004), Northern Ireland Trophy (2007), China Open (2008)

PERFIL

Stephen Maguire se encuentra entre los mejores jugadores del momento, como demuestra su actual segundo puesto en el ránking. Es un maestro a la hora de lograr grandes breaks y moverse alrededor de la negra, como demuestran sus dos 147s y las más de 100 centenas en su carrera, sin por ello desentonar en el juego defensivo. Tan sólo su temperamento despierta algunas dudas, pues en ocasiones se ve superado por su frustración, que no duda en mostrar abiertamente tanto en entrevistas como sobre la mesa.

Tras una buena carrera como amateur, fue en la temporada 2003/04 cuando comenzó a brillar. En sus primeros años como profesional compartió horas de entrenamiento con su compatriota de Stephen Hendry, y poco a poco fue demostrando lo mucho que aprendió de él. Su primer título de ránking llegó en 2003 con el European Open disputado en Malta, donde siendo 41 del mundo venció a Jimmy White, y ese mismo año se clasificó para jugar en el Crucible, aunque cayó en primera ronda frente al que sería a la postre vencedor del torneo, Ronnie O’Sullivan. A pesar de esta derrota, entró por primera vez en el top-32. La 2004/05 fue todavía mejor y llegó a la final del British Open, donde perdió ante su paisano John Higgins. Tras derrotar en semifinales a Ronnie O’Sullivan, éste declaró que era “probablemente el mejor jugador del mundo en estos momentos”. Lejos de derrumbarse por la derrota, se rehizo y se llevó el UK Championship derrotando contundentemente (10-1) a David Gray en la final. De esta manera, acabó tercero en el ránking.

Sin embargo, la temporada siguiente no pudo continuar su ascenso y tuvo un ligero bajón. Volvió a caer en la primera ronda del Crucible ante Ronnie O’Sullivan, a pesar de ir 9-7 por delante. El año posterior sólo llegó a unos cuartos de final y cayó al nº9 y con riesgo de caerse del top-16 el año siguiente. En 2007 mejoró sus anteriores actuaciones en el Crucible y llegó a semifinales, donde cayó ante John Higgins (vencedor a la postre) por 15-17 tras ir venciendo 14-10 al inicio de la última sesión. Esta decepción no hizo mella en él y en la 07/08 se llevó dos títulos de ránking: el Northern Ireland Trophy y el China Open. Su victoria en el torneo asiático fue realmente especial ya que no sólo se deshizo en la final de Shaun Murphy, jugador con el que ya ha protagonizado algún “altercado”, sino que fue en el último y definitivo frame después de haber conseguido su segundo 147 en semifinales. La rivalidad con Murphy viene de largo: en el Grand Prix de 2004, Maguire se dio cuenta de que había olvidado la tiza y pidió permiso al árbitro para ir a buscarla. Mientras iba a por ella, Murphy habló con el árbitro y Mike Ganley, director del torneo, dio el frame por perdido a Maguire por no estar listo a la hora acordada. Maguire terminaría ganando 5-2. Lo mismo le ocurrió a David Gray ese mismo año en la final del UK Championship, aunque en este caso Maguire le permitió ir a buscar la tiza sin contraprestación alguna. Además, tras vencer a Murphy en el Welsh Open de 2007, el escocés declaró: “A mí no me gusta y yo no le gusto. Siempre intento ganar, pero dolería más si hubiera perdido contra él”. Por último, tras caer en el Campeonato del Mundo de 2006 lanzó un mensajito a Murphy: “No quiero ser un Campeón del Mundo gordo”.

En Sheffield se quedó en los cuartos de final, pero consiguió su mejor puesto en el ránking al terminar segundo. Se esperaba mucho de Maguire para la temporada pasada, pero ésta se vio salpicada por altibajos e inconsistencia. Cayó en las semifinales del Shanghai Masters y UK Championship y en los cuartos de final del Campeonato del Mundo, torneo que quiere ganar sea como sea.

Este verano decidió pasar por quirófano para corregir sus problemas con la vista, aunque eso no le impidió vencer en el Pro Challenge 1. Destaca también por no llevar pajarita, y es que tiene un certificado médico que le permite no hacerlo. Tiene un hijo (Finn) y una hija (Faith) con su querida Sharon. Es amante del badminton y de los animales, incluso llegó a tener crías de tiburón en su dormitorio.

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