El blog de snooker en español

NOMBRE: Ronald Antonio O’Sullivan
APODO: The Rocket (El Cohete)
NACIMIENTO: 5 diciembre 1975, Wordsley (Inglaterra)
PROFESIONAL DESDE: 1992
RÁNKING ACTUAL: #1
MEJOR RÁNKING: #1
GANANCIAS: £5.799.910 (6.633.963 €)
LOGROS: 3 Campeonatos del Mundo, 4 Campeonatos del Reino Unido, 4 Masters, 147 más rápido (5 mins 20 segs)

PERFIL

Gracias a su increíble talento natural, muchos consideran a Ronnie O’Sullivan el mejor jugador de la historia, aunque si nos atenemos a los datos estadísticos aún está por detrás de Stephen Hendry y Steve Davis. Practica un juego ofensivo a una velocidad pasmosa, utilizando para ello ambos brazos, hecho que ya suscitó controversia en el pasado. Esa mezcla de brillantez y polémica ha acompañado siempre a Ronnie O’Sullivan, y todo parece indicar que así seguirá siendo. A pesar de todo, es el jugador más popular y uno de los grandes atractivos del snooker actual.

Con los años su juego ha ido evolucionando y convirtiéndose en más estratégico. En los 90 se jugaba muchos más tiros largos y apenas entraba en el aspecto defensivo; algo que al cambiar de entrenador introdujo en su juego y fue parte muy importante en los títulos conseguidos en este siglo. Sin embargo, siempre nos quedará la sensación de que puede jugar mucho mejor, puesto que de sus declaraciones se desprende que apenas dedica tiempo al entrenamiento, faceta muy importante y casi imprescindible en el snooker.

Desde muy pequeño O’Sullivan ya demostraba su talento. A los 10 años consiguió su primera centena (117) y a los 15 su primer 147 en el Campeonato Inglés Amateur de 1991. Batió otro récord al hacerse profesional, ganando sus primeros 38 partidos como tal, y terminó su primera temporada en el Circuito como nº57 del Ránking. La temporada siguiente, con tan sólo 17 años, logró su primer torneo de Ránking: el Campeonato del Reino Unido. Para conseguirlo tuvo que derrotar a Stephen Hendry y Steve Davis.

Sin embargo, a pesar de algunas buenas temporadas, tuvo que esperar a 2001 para hacerse con su primer Campeonato del Mundo frente a John Higgins (18-14). Éste era el sexto título para O’Sullivan. No pudo revalidarlo en 2002, ya que perdió en semifinales contra Stephen Hendry, en una de las mejores partidas de la historia. Al menos le quedó el buen sabor de boca de terminar la temporada como nº1 del Ránking. Volvería a ganar el Campeonato del Mundo en 2004 frente a Grame Dott por un contundente 18-8, y volvió a ser incapaz de revalidar el título al caer el año siguiente frente a Peter Ebdon (13-11); a pesar de ir ganando 8-2 y alegar que Ebdon jugó de manera lenta para romperle el ritmo. Fue entonces cuando amenazó con retirarse del mundo del snooker, algo que ha vuelto a hacer durante el paso de los años pero nunca ha llegado a cumplir. Pasaron dos años hasta que volvió a ganar un torneo de Ránking, en el Campeonato del Reino Unido de 2007. El año anterior, en ese mismo lugar, protagonizó una de las espantadas más famosas del snooker, entregando la partida a Stephen Hendry cuando tan sólo perdía 4-1 (al mejor de 17).

Toda una falta de respeto al público y de profesionalidad que repetiría más tarde en China, cuando dedicó palabras obscenas a una periodista local durante una rueda de prensa.

Sea como fuere, en 2008 cosechó su tercer triunfo en el Crucible frente a Ali Carter y terminó como nº1, posición que ha mantenido esta temporada a pesar de ir de más a menos.

Queda por saber cuánto tiempo permanecerá O’Sullivan en el mundo del snooker, pues su carácter imprecedible y su inestabilidad mental pueden llevarle a la retirada cualquier día de éstos. De momento, nos quedamos con la vistosidad y rapidez de su juego, recordando el famosísimo 147 en 5 minutos y 20 segundos.